从1987年创立华为至今，任正非带领着华为走过了近30年的风风雨雨。人们在感慨任正非带领华为创造出一个又一个奇迹的同时也在猜测，任正非到底会将华为的一号交椅转给谁？从早年的李一男（曾任华为副总裁）离职，到后来传言任平（任正非儿子）继任，关于华为接班人的猜测就一直没有停止过。2013年4月28日，任正非首度在公司内部邮件中明确表态：“自己的家人永远不会接班。”按照“华为内部的消息必然会流向外界”的特点，从本质上来说，任正非已经向社会解释了这个问题。

对接班人的标准，任正非说了3点：“华为的接班人，除了以前我们讲过的视野、品格、意志要求之外，还要具备对价值评价的高瞻远瞩和驾驭商业生态环境的能力；华为的接班人，要具有全球市场格局的视野，交易、服务目标执行的能力，以及对新技术与客户需求的深刻理解，而且具有不故步自封的能力；华为的接班人，还必须有端到端对公司巨大数量的业务流、物流、资金流……简化管理的能力……这些能力我的家人都不具备。”

在接班人的问题上，任正非最担心的不是谁来接班的问题，因为可以选择的人很多；担心的是，公司可能因为这个问题陷入传统接班的怪圈。对于这个怪圈，任正非分析道：“人都有局限性，每个人对干部的认识都有偏好，如果他偏好重用一部分人，另一部分人就会离开公司，这些人可是公司用几十年的失败培养起来的，走了对公司是损失。如果这个CEO上来，不能担负起公司董事会所赋予的使命，董事会免掉他的职务，再换一个新的CEO上来，他走的时候又会带走一批干部，如此循环换几次以后，公司就有可能走向消亡。”不深思熟虑，华为就会面临这样的问题。

在任正非看来，接班人的任务是让企业继续活下去，所以只要有益于企业生存的方案就是好方案，能让公司活下去的人就是能人。